編集長インタビュー
山形県酪農業協同組合 代表理事組合長 山口 長一さん
山口 長一（やまぐち・ちょういち）1955年（昭和30年）南陽市生まれ。赤湯園芸高（現在の南陽高）卒業後、同市坂井で酪農と米作を営む実家で就農。その後、酪農を専業に乳牛の飼養頭数を75年までに50頭、89年までに100頭、2002年までに300頭に増やし、2002年に会社組織化した山口ファームは県内で2番目の規模を誇る。10年から南陽市酪農組合組合長、18年から県酪農業協同組合代表理事組合長。東北生乳販売農業協同組合連合会理事、全国酪農業協同組合連合会理事なども務める。68歳。
酪農、未曽有の危機にあっても 前を見てやるべきことはやる
――県酪農協ってどんな組織なんですか？
県最大の酪農団体
「1993年、置賜地方を中心とする酪農専門の４団体が合併して発足した組織です。加盟している組合員は現在82人で、北は山形市や寒河江市、中山町にも。以前は山形市吉原に本部を構えていましたが、効率化などを考慮して３年前にここ（南陽市宮内）に移転してきました」
「県全体にいる酪農家のうち、置賜は大型化した酪農専業が多く、大半がうちに加盟。置賜以外の酪農家は果樹や稲作との兼業が多く、比較的小規模、全農加盟という色分けですね。規模ではうちが県内最大です」
