《セピア色の風景帖》第107回栗子隧道

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１８８１年（明治14年）開通の「栗子山隧道（くりこやまずいどう）」は１９３６年（昭和11年）に「栗子隧道」と名を変え、自動車時代の到来に備え大口径コンクリート造りの近代的なトンネルになった。

　完成後は見込み通り自動車の往来が増え、バスの通行も可能になったことから交通量は飛躍的に増大した。ただ大部分は旧坑道を活用したため全長はほぼ変わりなく、標高も従来通りだった。
　そのため、豪雪時には前後の道が雪に埋もれて途絶してしまうことも以前と変わらなかった。閉鎖期間が１１月～翌年５月に及ぶこともあった。

　さすがにモータリゼーション時代の幹線道路としては不都合だとして６６年（昭和41年）、大きく標高を下げた「栗子ハイウェイ」が生まれることになった。隧道としては３代目に当たる。　
　低い位置に長大なトンネル２本を繋ぎ完成したルートは、今も年間を通した重要交通路として機能している。